50.点金銮

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    张言近前半步，在其中一份卷子上比了比：“陛下且看这一份，入题精炼，文辞犀利，持论甚高，引典实切，臣的批语是‘正气沛然，当为立世治国之论’……还有这一份，虽不及方才那卷浩气磅礴，但从细微处着眼，言之有物，与策问之题深为契合，也不失为一篇上作，各官传阅的批语亦都不错。”

    “张先生说的这两份，朕也瞧过了，只可惜一个瞧着正气凛然，光风霁月，实则却短于人情变通之法，而这一份心思细腻确是不错，但还是少了些实论，未免不足。”

    高煜摇了摇头，指着手边的卷子微微一笑：“这一份张先生也看过了吧？”

    张言身子微倾，朝那里看了一眼，颔首应道：“臣看过。”

    “天贵以澄，地贵以实，人贵以昭，圣贤修齐治平之道，体微而用广，鉴之今日，切不可拘于仁义纲教，以实治政，以德治世，以法治民，以靖治边，因时而宜，相时而变，变则通，通则久……”

    高煜朗朗读诵，须臾叹道：“此文句句金玉，字字珠玑，立论独道，寓意于实，这等识见，方可称为大才。”

    他顿了顿，见张言默然不语，便又问：“张先生可知此卷是哪名士子所作？”

    张言微一蹙眉，拱手道：“回陛下，阅卷时皆是弥封糊名，老臣不知。”

    高煜瞧出他言不由衷，叹声道：“此刻只有咱们君臣二人，张先生又何必隐瞒？前番会试时，此人的文章也是叫人击案叫绝，张先生却为何只将他取在第五？莫非先生是与这秦霄有什么……”

    张言斑白的眉梢颤了颤：“陛下明鉴，老臣绝非与此子有什么过节，更不会阻塞贤才入朝之路，实在是……唉，此子天资颖悟，当真是百年难遇的奇才，老臣是怕……”

    高煜接口道：“张先生怕他接连高中头名，便恃才傲物，心生骄纵，目空一切，到头来经不得风浪，又聪明反被聪明误？”

    “陛下圣明，不过，这只是其一。”

    “还有什么？”

    高煜凝眸一奇，随即醒悟：“先生是说……”

    他说到这里，恰逢张言也抬起头来，两人目光相对，虽没言语，却已互明心意。

    “这秦霄若能再定些心性，不受侵扰，日后必成我大夏栋梁之才，眼下还是不宜让他过分出挑，请陛下三思而查，若着实觉得可惜，老臣以为，便定他个探花吧。”

    高煜听完，默然沉思，目光在那卷上的字里行间流连反复，指尖时快时慢地轻轻敲击着，似在踌躇，随即望向敞开的窗外，又像入定般出神起来。

    隔了好半晌，才长声叹了口气：“还记得当年张先生曾教导朕要以诚治天下，倘若今日连为国取士都不能处以公心，又何谈以公心待天下人？”

    “陛下……”

    “朕意已定，先生不必再劝。”

    高煜将手一抬，随即拿起笔蘸饱朱砂，在那卷头上写下“第一甲第一名”。

    ……

    却说秦霄跟着内侍出了奉天殿，仍按原路经奉天门，过五龙桥，内金水河，从券门到五凤楼外，便有候在那里的礼部官员知会说，三日后便是传胪大典，须提早一日入宫习练礼仪，赐发公服冠冕笏牌，因恐大典当日不及，便不得再出宫了，家中有何要事交托，便须在今明两日交托好，不可自误。

    秦霄记在心中，称谢拜别，提着考篮循来时路出宫。

    殿试已过，大事既了，自是颇觉闲逸，后日入宫自不必说，这两日又有何事该交托呢？

    家中并无别人，如此一想，心思便自然而然地落在了夏以真身上。

    这些日子同在一处屋檐下，自己的心意她早已尽知，尤其上次会试放榜之日，她被自己说动换了女装，又在众人面前被误认作“秦夫人”，当时虽然羞怒，过后竟破天荒地没有秋后算账，想来也是心中有意的缘故。

    当初自己只是个举人，还在功名路上，不便提出。如今不同，此番殿试就算再不济，也该在二甲头几位，此后进了翰林院，馆选考个庶吉士当不在话下，再留院习学两三年，便可升居要职，平步青云。

    现下以这般身份，若要求亲，该当不是难事。

    念到此处，唇间不禁泛起笑意。

    但转念又想，婚姻大事非同儿戏，纵然你情我愿，终究不能自己做主，还须得有父母之命才好定下。那位夏老英雄面上客气，实则心思极深，而夏夫人似也对读书人颇有成见，只怕不那么容易答应，自己老爹虽说性子豁达，但终究是书生脾气，若是知道儿子爱上了一个江湖女子，还不知心下怎生想。