36.串串香

块桐叶包着的火锅底料，趁叶兰出去宰猪草的空当放进锅里的丝瓜汤里。水开之后，叶兰揭开锅下丝瓜，顿时一股香味扑鼻而来，她愣住一瞬才问道：“锅里是啥子？”

    “大舅娘，这是我按照何家少爷的一本书里面的法子做的。”原主经历有限，许清沅只得托词于此，“是一个读书人写的在各地的旅途见闻，里头说是这个煮菜可好吃了。”

    叶兰将信将疑：“书里面还讲这些？”她只当许清沅实在许大福家的灶屋做的。嫩丝瓜下到滚水里一烫就成了半透明状，叶兰用筷子挑一片放进嘴里，一股麻辣鲜香顿时从舌尖化开，她顾不得烫和着口水吞了，由衷地道：“真好吃，比咱们村里做得最好的席面都好吃！”

    “以前看着老实巴交，没想到其实是个最阴险不过的，这刚分家就有钱买好吃的了！”锅里的味道顺着风飘到了院子里，唐氏心中不平便站在竹竿墙下头酸了几句，结果那头一点回应都没有，她心里更是火大，回屋里向刘成才道：“你明天去镇上割两斤肉回来，咱们煮一大锅让他们闻得着吃不着。”

    刘成才看着媳妇的脸色不好，往边上挪了挪，吞吞吐吐道：“我手里没钱了，买不起肉。”

    “没钱了？”唐氏顿时就把脸垮了下来，伸出手拧住丈夫的耳朵，尖声道：“你是不是去镇上找娼妇了？！”

    “哎哟，疼，疼，疼！”刘成才嘴里呼痛，讨饶道：“咱们县原先的县太爷被朝廷拿住下狱了，听说新的县太爷不日就要到了，这两日风声紧，他们都不敢做‘生意’，说是怕被新县太爷的‘新官上任三把火’烧到。”

    刁氏在堂屋里听到刘成才的惨叫，不满儿子被个妇人家拿住，拿拐棍一下下大力敲门：“冬冬娘，还不做夜饭是要饿死我这个老太婆吗？”

    叶兰开先听唐氏的话声就知道她肯定是闻着味儿嘴馋了，紧接着又听西头院子闹得鸡飞狗跳，这么多年终于摆脱那一家子，心里不由一阵痛快，她捂着嘴笑了阵，笑完又叹口气：“好吃是好吃，可是里面又是油又是各种香料，咱们家的哪里吃不起。”

    “咱们吃不起，可以卖给别人呐！”许清沅把刘亮喊进灶屋然后关门，生怕被西头听到，“咱们买个小炭炉，就煮自家地里的菜，花不了多少钱的，只要味道好，肯定不愁卖！”刘亮听了觉得很可行，也加入到劝说的行列，叶兰本来就有些心动，很快便答应了。

    说干就干，第二日一早，叶兰就去景山镇买了一个小泥炉，为了节省锅就先用家里炒菜的锅凑合，然后刘亮用竹篾编了几个比碗深的简单竹篓。到了又一夜过去、天还没亮时，叶兰早早起来蒸好满满一甑子的杂粮饭，许清沅和刘亮则去地里摘了新鲜蔬菜，南瓜土豆丝瓜切片，鸡毛菜、豇豆和江氏送的菌洗净择好，昨日买了预先煮好的猪肝、猪心等物也切片……各种蔬菜统统按许清沅的建议用竹签串好，叶兰先时觉得麻烦，后来听许清沅说按签签算价格时，便立时觉得是个好法子。

    日头越来越高，到了午间，县学里的学生三三两两地结伴出来吃饭，县学大门台阶下的小摊主们都卖力吆喝起来：

    “买卤蛋啦，三文钱一个！五文钱两个！”

    “这位公子，吃碗面条吧，今早新做的浇头！”

    许清沅一开始纳入考虑的地点有码头和县学门口，但是码头力工的消费水平太低，而县学的学子们家境多半都很殷实，并且读书人向来都是最能接受新事物的，因此县学就成了最优选择。再加上，听杨老三说新县令要上任了，最近张扒皮的县丞姐夫勒令他收敛，已经好些日子没收保护费了。

    刘亮从别家借了四条板凳，两条高的充桌子，低的就用来坐。叶兰已经提前用泥炉烧开了一锅水，放了一块底料进去化开，顿时香气四溢，不一会儿就有学生闻着味儿过来：“哎，这是什么吃食，好香啊。”

    叶兰到底是个农家妇人，一时说话还不太利索，许清沅笑着道：“这些菜都是一文钱两串，米饭另算一文钱，您想吃什么就选好放到这个竹篓里，煮好了我给您端过去。”

    ……

    第一日直到傍晚才卖完最后一串菜，叶兰看着背篓里满盆的铜钱不可置信，回家一数，刨除买菜的成本竟然赚了足足七十文，这已经比得上刘成富在隔壁县做工的钱了！