21.借势还手

“大丫，那个黑心子的货又在外头晃呢。”

    何家的工钱有一半是在蚕茧结成之后再付，许清沅怕来娣在结茧的时候再生事，下定决心要给她一个教训，今日桑叶很多，正好是个机会。许清沅当下和许家湾的几个妇人说好，然后大喇喇地从来娣面前走过，表示要去管事那里问一问工钱，然后再绕小道儿溜回了她负责的蚕室，往桑叶对角处的背篓里一缩，身形挡得严严实实，却能将屋子里的情形看得清清楚楚。

    过了一阵，蚕室的老木门“吱呀”一声响了，有人推门进来，那人在门口站定，小声喊道：“许大丫，许大丫？”

    许清沅听出是来娣的声音，自然不会回答。见无人回答，来娣将屋子里扫视一圈，然后关上木门，解下腰间的水囊，灌了一口到嘴里，打算喷洒在堆放的干净桑叶上。

    许清沅在来娣转身的时候就已经从背篓里出来，悄悄走到她身后，等的就是这个时候，她使劲儿拍了一巴掌到来娣背上，大喊一声：“来娣姑娘，你找我有事啊？”

    大约干坏事的人多少有点心虚，来娣被许清沅吓了一大跳，一个气息不顺，竟将嘴里那口水吞下去了，她自个儿知道水里面下了什么，顿时脸色就变了，指着许清沅道：“你，你从哪里冒出来的？”

    “我在背篓里睡觉呀，你怎么了？”许清沅看着来娣想吐吐不出来的样子觉得很暗爽，一边装作懵懂一边开了木门。这是许清沅和周大婶约好的暗号，果然门刚一打开，周大婶就从外头引着一个庄子上养蚕的老把式进了屋，“您看看，这边簸箕里的蚕今儿不大吃桑叶，是不是得了病。”

    来娣知道今儿是不能成事了，想趁屋里几人不注意偷溜出去，不想刚一往门口挪步，周大婶就喊道：“哟，来娣姑娘啊，你怎么过来了？想学养蚕啊？”

    来娣强撑出个笑脸，道：“左右无事，过来随便看看。”然后就绕开周大婶，快步朝门口走去，许家湾的几个妇人恰好站在门口，嘴里说着什么“老把式一会儿也给我们那边看看”之类的话，就是不让路，来娣推了几把都没推开。

    许清沅仗着现在年纪小，并且因为发育不良显得比真实年龄更小，一副很好奇的样子指着来娣手里的水囊：“这个是什么呀，装钱的吗？”

    来娣是个讲究人，自然不肯用村民们常用的葫芦，而是用的一个皮革制成的水囊，上面还画着花鸟虫鱼，对乡野小童来说着实算的上稀奇。许清沅这一问，大家都看了过来，来娣不好不答，便敷衍道：“水囊而已，装水喝的。”

    “哦，也对，我刚刚看到了。”许清沅恍然大悟般，话是对来娣说的，却转过来看向那个养蚕的老把式，“我看到来娣姐姐喝了这里面的水，要往那边放着的桑叶上喷呢。”

    老把式养了多年的蚕对这一行很有些感情，而且以他老年人的眼光来看，来娣并不像个正经人，因此听到许清沅的话便比一般人想得多些，目光锁住来娣，质问道：“你想干啥子？这水囊里装的是什么？”

    “许大丫看错了，我只是在喝药。”来娣强自辩称道：“里面是药汤，我前阵子生病了大夫开的，大夫说不舒服的时候就喝一点。”

    许清沅不想表现得像事先知道，虽然错在来娣，但是难免给庄头和管事留下一个事儿多的印象，会断了以后的路子。今日已经是人赃并获了，她不好直接指出来，好在周大婶有默契，对老把式道：“拿过来看不看不就得了。”

    来娣见老把式伸手过来拿水囊，一仰脖子，“咕嘟咕嘟”将水囊里的水全喝了下去，然后恨声道：“现在信了吧！”

    那可全是巴豆水……许清沅和周大婶对视一眼，都觉得够了，便对门口站着的几个妇人使了眼神放了来娣出去。

    老把式在屋里讲怎么侍蚕，许清沅偷偷溜出蚕室，看到来娣才跑了十几米就满脸痛苦，捂着肚子往一户人家的茅房里蹿，惊得院子里两只老母鸡扑棱起一地鸡毛，一条大黄狗追着咬她。

    到了第二日，和庄子上的佃户们稍一闲聊，就听说大病初愈的来娣又病倒在床了。

    许清沅松一口气，总算能顺利等到蚕吐丝结茧了，而她的桑葚酒也要酿成了。