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第15章 老麻雀和小麻雀

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    魏谦也不知道在书院外头转悠了多久,直到夜深人静,赶在山门落锁之前才回了书院。

    魏谦没有去两人的“新家”,而是直奔了外舍的那间偏房。

    可不想魏谦刚推开偏房的门,就听里边传来一声惊喜的呼喊:“道济兄!”

    这一声突如其来的人声差点没把魏谦吓得背过气去。

    壁上烛火幽微,赵崇明熟悉的身影很快就迎上前来。

    “道济兄,你去哪了?我寻了你好久。”

    魏谦没有答话,只是反问道:“你怎么在这?你不应该回内舍……”

    话到一半,魏谦便意识到了某个关键的问题,立时打住,他恨不得给自己甩两巴掌。

    小胖子的门房钥匙还在他手里呢。

    赵崇明答道:“我去内舍等了一会,一直没见道济兄过来,就想着回这来了。”

    魏谦原本已经打定主意要跟小胖子摊牌,可没想到出了这么个岔子,面上原本故作冷淡的表情当即就垮了下来,只化作了满脸的尴尬,魏谦讪讪说道:

    “那个……实在抱歉,我竟忘了你钥匙还留在我这。”

    赵崇明挠了挠头,连忙摆手道:“不打紧的,道济兄回来就好。”

    烛火明灭,魏谦看着小胖子那双满是笑意的眸子,在这片晦暗的光影之间是如此明澈清亮,令他有些不敢直视,却又舍不得移开视线。

    “对了!”赵崇明眼中又是一亮,从怀里掏出了那锭银子,献宝似地递给魏谦,笑着道:“道济兄,这个给你。”

    到底是成色十足的雪花银,便在暗室之中依旧是通亮生辉,看得魏谦不由咽了咽口水。

    魏谦突然明白了过来,这小胖子不会是因为当时看到他对着银子吞口水,这才答应跟林元仲比试的吧。

    魏谦觉得有必要在小胖子面前维持一下自己的体面,于是强忍住贪念,没有接过,清了清嗓子,说道:“这是你自己赢来的,给我做什么?”

    赵崇明迟疑着说道:“我瞧着道济兄……似乎对此物有意。”

    要是对钱没有意思那就怪了,魏谦在心里吐槽道。

    见小胖子似乎对银钱没什么概念,魏谦提醒道:“这可是上好的雪花银,放到外头少说也值一两半的银子。”

    然而赵崇明依旧是一脸迷糊,只道:“道济兄喜欢便好。”

    赵崇明这话反倒提醒了魏谦。

    一两的银子对他来说那已经是半年的用度了,可对于小胖子来说,却不过是随手送人的玩物而已。

    虽然赵崇明从没有提过他的家世,但魏谦却也能看出来,这小胖子定是堆金砌玉般养出来的,打小锦衣玉食,从来不用为吃穿用度考量,估计连银子是什么东西都不知道。

    想到这里,魏谦心头愈冷,偏过了头去,用尽量平淡的语气说道:“且不说这些了。快入冬了,这里容易着凉,你还是回内舍睡吧,我送你过去。”

    赵崇明笑意顿时凝滞了,低声应了下来,而后将手中的银子收了回去。

    书院内沿路的石灯早已经熄了大半,两人只好摸黑走着夜路,凭着记忆朝北边的内舍宿舍走去。

    魏谦牵着小胖子的手,内里却是心事重重,默默无言,只顾低头走着。

    “道济兄当心!”赵崇明低呼了一声,用力拉住了魏谦。

    魏谦回过神来,定睛一瞧,才发现自己险些撞到了墙上。魏谦背后险些冒出冷汗来,不由在心中暗骂自己:魏谦啊魏谦,你是真要撞到南墙才肯回头吗?

    赵崇明打从魏谦回来起早就察觉到了魏谦的异样,有些不安地握紧了魏谦的手,小声问道:“道济兄,是不是我今日又自作主张,让你生气了?”

    完了,小胖子只一句话便让魏谦的心又软了回去。

    “没有,你别多想。”魏谦搪塞道。

    “嗯。”赵崇明低低应了一声。

    两人继续走着,却是各怀心事。

    魏谦觉得两人这样下去也不是办法,于是状若无意地问道:“慎行,你为什么要来书院啊?”

    魏谦可是记得小胖子当初连科举的规矩都不知道的。

    赵崇明犹豫了一下,回答道:“是我父亲的安排。”

    “那……那你是怎么想的?”

    “我?”赵崇明摇了摇头:“我不知道。”

    看小胖子一脸茫然的模样,魏谦暗道自己卑鄙。别人父亲将自家孩子送到书院来,还能是为了什么,肯定是望子成龙,希望有朝一日能金榜题名。

    但魏谦还是保留着最后一丝侥幸:“那你可有想过日后要考举人,考进士吗?”

    赵崇明似乎想到了什么,话里带了几分期待,问道:“道济兄,你说中举以后是可以去京城的?”

    “嗯,若是乡试中举,便可进京去参加春闱会试。若是中了进士,到时候传胪唱名,御街夸官,金銮殿面圣,那可是读书人一辈子的风光。”魏谦嘴上这么夸,一颗心却是在下沉。

    赵崇明却似乎并不在意魏谦说的那些好处,语气转为低落,说道:“我在京城有一位阿弟,我曾答应过他,会去京城寻他。”

    魏谦的心终于是彻底冷了下去。

    赵崇明哪里知道魏谦这心里的千回百转,抬头说道:“道济兄,若是我能去京城,到时候你陪我一起去可好?”

    魏谦心中苦笑,他倒是想答应,可凭他的这点学问,还有罪臣之子的出身,别说中举了,怕是连参加乡试的资格都没有。而若没有举人的身份,便是连踏出湖广一省的路引都拿不到,又怎么陪小胖子进京赶考呢?

    当然,上京的路引倒也不是什么解决不了的问题,光魏谦所知,就有数种办法可以钻空子,譬如充作商籍,或者扮做书童仆役,可归根到底,都只是一时的权宜之计而已。

    魏谦真正无法逾越的,是两人之间的那道有若天堑的鸿沟。

    对于自己的身世,魏谦虽然也曾有过埋怨,可毕竟是再世为人,不能强求太多。

    而唯独这一次,魏谦是真的埋怨起上天来。

    嗯,顺带还在心里狠狠谴责了一番封建时代阶级固化的落后性。

    魏谦没有立马答应下来,而是话锋一转,问道:“原来你还有位弟弟,怎么从前没听你提起过。”

    “是我一位堂弟。其实我还有两位胞弟,可是……在前两年先后夭折了。”

    根据时间,魏谦猜想着小胖子的父亲多半是没扛住接连丧子的打击,这才一病不起,最后丢下小胖子一个人,撒手人寰了。至于小胖子的娘亲如何了,这次魏谦很识趣,没有多问。

    正当魏谦想着是不是要安慰一下小胖子时,又听赵崇明笑着说道:

    “好在遇见了道济兄,道济兄待我,就好似亲兄长一般。”

    得嘞,收到了一张哥哥卡。魏谦撇了撇嘴,也不知该如何回应。

    好在内院寝舍终于是到了,两人拐过了两个院子,很快便来到了白日里斋夫领他们过来的那间宿舍。

    魏谦开了门,掏出火折子将四面壁上的油灯点着。见室里亮堂了些,魏谦放下钥匙,转身就准备出门走人。

    “道济兄!”赵崇明连忙叫住了魏谦,“你这是去哪?”

    “我……”魏谦停住脚步,心中数番犹豫,最后却实在是狠不心来,只说道:“我有些渴了,想去外头打些水来。”

    赵崇明顿时眉开眼笑:“那我同你一起去吧。”

    “水井就在前边院子里,也没几步路,多个人反倒麻烦。”

    “那你等一会。”赵崇明说完连忙矮身从角落里寻来了一小盏提灯,而后小心倒入了香油,再将火芯点上,最后才递给魏谦。

    “外头天黑,井边路滑,道济兄还是把这个带上吧。”

    魏谦没有拒绝,方一接过提灯,转身欲走,又被赵崇明拉住了袖角。

    “道济兄,你……你不会丢下我吧。”

    这小胖子还是太聪明了些。魏谦心里一叹,却不敢看小胖子的眼神,只拍了拍那只胖手,点了点头。

    魏谦很快便打了半桶水回去,刚踏进院内,他就看到屋内昏黄的灯光摇曳下,门口伫立着一个胖墩墩的人影,小胖子就在那里不住张望着,像是生怕他一去不回一般。

    待魏谦走近,赵崇明立马就迎了上去,又提了一盏灯给魏谦引路。

    此时院外传来书院斋夫打更的动静,一快两慢地悠悠响过三声钟鸣,借着是一声清脆的梆响,不觉已是三更天。

    魏谦吹灭了灯火,只余下远处门口的一盏,而后两人各自脱去外衣,抱被睡下了。

    如今的床铺不比偏房的那两块门板,容两人睡下也还有些余地,但魏谦还是习惯性地抱住了小胖子。

    待魏谦反应过来时已经晚了,赵崇明也习惯性地顺势枕在了他手上。

    而如果再照着往日的习惯,这时候魏谦一般会讲个故事,起初他只是为了哄小胖子开心,不想一来二去倒也成了习惯。

    魏谦觉得自己有必要改掉这个习惯了。

    赵崇明主动开口了,先是问道:“道济兄,你为什么要留一盏灯呢?”

    魏谦总不好说自己是打算半夜趁着小胖子睡着后跑路,只能随口说道:“这不怕你说我是严监生吗,这黑灯瞎火的,连一盏灯都不肯留。”

    赵崇明挪了挪身子,一双笑眼在夜里透亮生光:“怎么会呢。对了,道济兄,严监生后来怎么了?”

    “还能怎样,当然是死了。”

    “你不是说他还有个哥哥?叫严贡生。”

    魏谦故意打了个哈欠:“那就是另一个故事了,不早了,赶紧睡吧。”

    赵崇明愣了一下,眸子里的亮光黯淡了下去:“嗯。”

    虽然黑暗中看不清小胖子的面容,可魏谦不带想就知道小胖子那两道眉头肯定又耷拉起来了。

    魏谦赶紧闭上眼去,可小胖子那一小声“嗯”愣是挠到他心底去了,连同小胖子往日那无辜的小眼神在他脑子里来回翻转,念念难忘。

    既然死活睡不着觉,魏谦便悄悄睁开眼缝,发现小胖子果然也没睡,而是盯着魏谦身后的窗檐怔怔出神。

    那幽幽的小眼神令魏谦开始止不住地心疼起来。

    魏谦自己也知道小胖子定是看出他今天的不对劲了,只是不敢问而已。小胖子虽然生得憨憨的,其实心思通透着。

    魏谦一直很纳闷,究竟是怎样的环境,才会让小胖子这样锦衣玉食里生养出来的孩子,早早地便学会了察言观色,把事情都放在自己心里。

    想到这里,魏谦又是心疼又是烦闷,心底像是火燎火烧一般憋得慌。

    最后魏谦终于是憋不住了,睁开眼不耐道:“好了好了,再给你讲个故事吧,听完赶紧睡觉。”

    “道济兄,你还没睡?”

    “给你讲完就睡。”

    “嗯嗯。”

    魏谦苦想了一阵,一时间也没找到什么合适的故事来,最后他抬头看向窗户,眼珠一转... -->>
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