61.守贞

心里苦，但也别总躲在家里拾掇，出门抹个淡淡的胭脂也是不会有人骂你......”

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    若不是阿斋竭力怂恿她找一个活的男人回去，九姝断不愿意来相亲。用脚趾头想，任凭村里哪个汉子晓得她家中尽是死人都不会愿意娶她。

    说媒的嬷嬷说男方是个好人，接近而立之年。

    除了家中贫寒一些、没有正经事做、腿脚是跛的、不会与人相处......其余各方面皆顶好，不消考虑他有胭脂债。

    尤其是不擅长与人交谈这点，和九姝性格相衬，两人堆一处也有共同失语的理由。简直郎才女貌，天作之合。

    大抵是因为郎才女貌这个词戳中她心窝子。

    九姝以为自己是少女，她长期沉溺在才子佳人的话本中。被人拨了弦，心里也摇荡地摆动。于是偷看眼躲在暗处的阿斋的眼色，含羞带俏地红着脸同意了。

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    大约又过去一盏茶时间，被千叶桃掩映的停弦渡终于过来一个瘦高的人。

    薄墨色的粗布长衫子，虽然破旧，但整洁，衣裳边角洗得微微泛白。他走路不甚利索，手上还杵根磨得光鉴的木杖。

    嬷嬷讲看见跛脚的人就是她的对象了，九姝放下托着腮帮子的手，几步走过去。

    越言远远过来就看到桃花深处有个身着暗色裙裳的姑娘，人背对他蹲着，腰肢纤细，弱如杨柳，鸦云般的青丝上只簪了根木头簪。

    因腿脚不便，他将全身气力都撑在拐杖上，另一只手微微吃力地拨开挡在身前的垂枝碧桃。

    在越言拂去繁盛的粉桃时，后头就露出一张美人脸来，薄施脂粉，人面桃花相映红。她亦抬头望他，长睫轻轻扑扇，像林子里走丢的小鹿。

    那瞬间越言仿佛听见花开的声音，是他的心花。

    越言怔然，错愕之中却忘记自己手上还杵着杖。一时失了重心就要往后栽去。

    他身子朝后仰，眼见就要摔倒的时候，一只柔弱无骨的小手拉住了他。

    那手很软，玉骨云腴，比他这辈子摸过的最好的料子还要舒软。只是没有温度，阴气森然，把他冻得瑟缩了一下。

    勉强扶着碧桃的枝干站稳身子，越言想起自己摔倒的原因不免有些窘迫，不甚自在地揖手谢她：“多谢九姝，姑娘。”说到称谓，他还是略有停顿。

    “姑娘”这个词甚是取悦了她。收回手，九姝饶有兴趣地盯着他。

    越言的脸泛着红晕，清俊书生气的脸上似有羞赧，于是她开口问：“你怎么知道我就是？”

    腹中经纶都像空了，越言支支吾吾什么都说不出来。

    “还真是不善言辞啊。”还先她羞了。九姝笑起来，杏眼眯成一条缝。

    头回相见，她甚满意。于是不害臊地去牵越言的袖子，领人在石凳上坐下。

    做媒的嬷嬷怕两人未见上就彼此厌弃，自是没有老实交代底子的。

    越言深吸口气，毕竟他还是个男子，不能事事都等九姝主动。

    坐定后，他深吸口气，嘴唇嗫嚅地一股脑往外倒：“九姝姑娘，越某只是个普通的读书人，父母早亡，家里无多余的田产土地，平日教邻里几个孩子识字赚几个粥钱......”

    越言平素本不在意外人眼光的，可这刻还是她会看不上自己单薄的家底，可他也不想欺瞒。

    若是她不嫌自己，他愿意娶她。

    “方才还没话呢，这会儿就这样多了！”九姝先是一愣，随即嗔怪起来。

    睨他一眼，她腔调幽幽地，又婉转悦耳：“越公子此言差矣，我是见过你母亲的。”还差一点就见到他父亲。

    九姝端端地坐在渡边，很规矩，并未抖腿。垂枝碧桃的落瓣偶尔在她面前飘落，像在勾勒她精致的轮廓。

    一双眼轻轻眨着，眸子水光潋滟，像能摄魂一般，比停弦渡的水波还要荡漾人心。

    越言本在不动声色地打量她。若不是她年纪轻轻就成寡妇还带个孩子，据说还克夫。这样的姿色怕早就嫁给雎水村的大户豪绅了。

    而他自己就是个落魄的读书人，腿脚还有残疾。

    本想得出神，在听得九姝的话后，越言脸上的神色刹那就僵滞起来。村中的人都知道，他母亲在生下他后就死了，连越言自己都没见过生母的模样。

    雎水村的女子世代都不会迈出此处一步，何况是二十多年前......