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在乎你姐姐，宁可听信陆氏那个贱人的挑拨，我能怎么样！”

    秦愈强压着心中怒火，听她继续解释。

    秦夫人上前两步，紧紧握住了秦愈的手臂，“你该明白我和你姐姐的苦处。京城里天高地广，娘只盼着你能撑起来，不像你哥哥那样死心塌地的只知道听你父亲安排。娘现在，只有你了啊。”

    换了是从前，或许秦愈能深信于她，毕竟她是他的母亲。

    这些年陆姨娘在府中没少占风头，他瞧着母亲的落寞，也曾想过早日成才，好给她更多的依靠。

    可如今……秦愈虽然没有甩脱秦夫人的手掌，声音姿态却愈发冷硬，“母亲当真没有办法么？那天我求见外祖父，他说姐姐的婚事，最终还是要看你的意思。若是你真的心疼姐姐，真的只是拗不过父亲，你为何不求助于外祖父？”

    想起今日见到外祖父霍太傅时，老人家说过的话，秦愈心里便如刀割。

    他瞧着眼前这位端庄的贵妇，瞧着她脸上那几乎能够以假乱真的哀苦之色，一字字的道：“你知道父亲很听外祖父的话，只要你求了外祖父，又什么不能转圜？母亲……真正想让姐姐嫁入宁远候府的人，是你吧？”

    “胡说！”秦夫人厉声喝止，忍不住后退了半步，“我求过你外祖父，他也无能为力。”

    “是吗？”秦愈进逼向前，“我今日出来后特意去求见了外祖父，你知道他说什么吗？”

    ——霍太傅说秦夫人根本不曾求他解救秦霓，相反的，在他质问秦霓在天灵观的事情时，秦夫人只是落泪后悔，只求霍太傅能在宁远候府用些力气，好早日定下婚事。

    秦夫人怎么都没想到秦愈竟然会去拜访霍太傅，探问这件事情，更没有想到霍太傅竟然会如实相告。

    她的脸色一瞬间变得惨白，踉跄着退了两步，靠在后头的花梨木束腰方桌上。

    她想开口解释，可是还能怎样解释呢？

    让秦霓嫁进宁远候府的主意虽是秦雄定的，却是由她先提出来的。固然舍不得叫女儿陷入这样的境地，然而宁远候府如果真的与昭明太子有关联，那将是多么可怕的事情！一旦细想那后面的事情，就会叫秦夫人忍不住惧怕颤栗，那是比失去女儿更加可怕的威胁。

    换了谁去宁远候府打探消息秦霓都不会放心，只有秦霓。只要让她嫁进了宁远候府，两家便是姻亲，少不得往来，届时再要隐秘得打探消息，就能方便许多，秦雄与她心头的那重重忧云，才能够散去。

    可这些能跟儿子说吗？

    秦夫人反手撑着桌面，一字未语。

    秦愈将她看了半天，看见她脸上的凄哀一闪而过，然后转为平静。喉间只觉得有什么东西堵住了，却又有一团火困在胸腔，像是要挤破腔子爆发出来，他忽然转身，发足狂奔出门。

    外头太阳已经西斜，苍白的挂在那里，没有半点热度。他瞧着独步园中堆叠的山石、彩绘的屋宇，心里简直想笑——

    什么二品大员之子，什么武状元府文曲星，人人都说他衔金含玉出生，是无双的福气。可是他护不住自己的姐姐，得不到心爱的姑娘，他眼睁睁的看着亲人互相算计却无能为力，甚至还要违心的攀附权贵，以求仕途。

    这难道就是他所求的？

    秦愈一路疾奔出了独步园，漫无目的的穿行在街市之间，一时茫然，一时愤恨。

    这一夜秦愈并没有回府，也没有回国子监中，只是冒着冬日的寒风坐在城外的小酒馆里，一杯杯辛辣的烈酒入喉，没有往日金樽玉杯中的绵软甘冽，却渐渐的勾起了藏在心底的豪气。

    不想再生活在父亲的阴影之下，不想再违心的汲汲营营。他忽然想起了关于徐琰的那些传说，尊贵的皇子远赴漠北，在苦寒风沙里与士兵同吃同住，征伐昂扬。想起了那些沙场名将的故事，以草莽起身，却为家国建立功勋，威名永恒。

    徐琰能做到的，他难道就做不到吗？

    身负武艺，胸藏兵书，难道甘于在京城沉沦？

    秦愈霍然起身，酒醉后泛红的脸庞中透出昂扬的斗志，他想要建功立业，不依靠父辈的功勋，不依靠攀附勾结，而是从最底层的士兵做起，一步步的，挣得属于自己的光荣！

    京城中的一切皆可抛下，他甚至想即刻孤身远赴漠北，远离那一切阴暗桎梏。

    只是在那之前，他还想见一个人。

    一个他始终藏在心里，却永远不可能得到的人。