29.明智之举（捉虫）

    夏百川在房檐下烦躁地走来走去，大骂道：“你们这些女人是好日子过腻了，想要讨打，是不是？告诉你们，你们这些女人的命加起来，也抵不了老祖宗的命！你们最好求菩萨保佑，求姜大夫不要撒手不管，求老祖宗早点好转，要不然……哼，别以为生了女儿就了不起，我夏百川就当没生过她们！反正都和天青、柳儿一样是赔钱货，是吃里扒外的货色。老子早就应该看清楚了，你们一个一个全是贪图我们夏家的钱财，哪里会把我这个老爷看在眼里？以前老祖宗康健时，你们倒是殷勤得很，人一病，你们就嫌弃了，就不看在眼里了，我还喘着气呢！有我一天，就绝不会让你们这样胡闹！今天你们这样对老祖宗，等我老了病了的一天，你们打算怎样处置我？罢了，也不用等你们对付我了，我先遣散了你们，看哪里有高枝就到哪里去，我不拦着你们！”

    这些话已被他反反复复地说过，每说一次就更狠一些，姨娘们脸上挂着泪，不是不想求饶，实在是不敢分辩了。只要她们多说半句，夏百川就暴跳如雷，只差没有打人了。

    夏苗和云姨娘携手而来，后面还跟着大米。

    碧珠见到夏苗，忙大叫：“五姐，求你救救我娘！你是当家人，只有你能救我娘，求你了！”

    她一叫，那些妹妹们全都哭了起来。

    姨娘们想起每次都是夏苗把大事化小，小事化了，是个和事佬，看来只有她能救她们了，全都可怜巴巴地看过来。

    夏百川见到夏苗，火气更大了：“家里出了事，你跑到哪里去了？你就是这么当家的么？亏得老祖宗信得过你，可你都做成什么样子了？”

    夏苗福了一福：“爹爹请息怒。家中人手短缺，女儿去招人了。”

    “你都招了多少人？”

    “回爹爹爹，只招了两个，一个是女儿带来的女仆，名唤大米，还有一个在朱境阁。”

    “就只有两个？”

    “贵精不贵多。”

    夏百川皱了皱眉：“此事暂且放下。还以为你当了家后气象会有不同，可你自己看看，看看这样象话吗？”

    有夏百川的贴身男仆把事情原原本本地说了一遍，和云姨娘所说基本一致。

    夏苗跪下道：“此事确是女儿思虑不周。姨娘们是长辈，女儿不敢管，又兼忙着捻金纱之事，分身无术，致使今日之失，还请父亲大人责罚。”

    “罢了，罢了！”夏百川见她态度良好，骂得久了口干舌燥，也懒得再骂，“以后这个家都归你管，不拘是谁，该怎么处置，就怎么处置，但是有一条，以后出了事也是你一人担着，我会唯你是问！这件事我也不管了，你说要怎么着吧！”

    “是。”夏苗站起身来，“各位姨娘们，姐妹们，今日这事想必也非你们所愿，但已然发生，就怨不得夏苗铁面无私。你们跪都跪了，我也就不打了，但是处罚不可少，我就罚你们三个月的月例，望引以为戒，切莫再犯。”

    跪得久了，姨娘们只要能站起来喘口气就行，哪里还在乎区区几个月的月例银，又是认错，又是道谢。

    青梅却心有不甘：“凭什么？难不成她夏苗以后要爬到姨娘们头上去了么？是不是我这个嫡女也要归她管？她当了家还不够，还要嫡庶不分，爹爹不如把云姨娘扶正好了！”

    姨娘们又意识到损失大了，纷纷表示反对。

    夏百川冷哼一声：“若不是你们今天太胡闹，又怎么会让别人爬到头上，全是你们自己找的，怪得了谁！这是我的命令，你们哪一个不服，大可以给张休书，出了这张门，谁也管不着你们！”

    有了夏百川这句话，姨娘们全都噤若寒蝉。

    “多谢父亲大人。”夏苗盈盈一拜，站起身来，正色道，“嫡女青梅目无尊长，罚抄写《女诫》十遍，三日后交来。”

    “你敢教训我？”青梅气极，五指箕张，想要挠破夏苗的面皮。

    大米闪到夏苗前面，一把握住青梅的手腕。

    “啊，疼疼疼疼……”青梅整张脸扭曲，一连说了十几个疼字。

    夏苗拍了拍大米的手臂，大米这才放下青梅。

    夏百川冷哼一声：“太过放肆，是该有人能管一管！”

    吃了亏，还要挨骂，青梅嘴一扁，大哭起来：“又不是我闹事，是二姨娘把我叫来的，我也没说什么，怎么就让我也跟着受罚？爹偏心，不就是她帮着卖了些捻金纱么？我也出了力，寿宴是我办了，凭什么没有我的半点好？爹你糊涂了，被她耍得团团转！”

    最后一句惹恼了夏百川，一指大门：“滚，你给老子滚！”

    青梅也不道歉求饶，脚一跺，还真的跑了。

    夏苗还有的是法子挤兑姨娘们，让她们知道自己不好惹，可看到青梅委委屈屈的样子，顿时意兴阑珊，无意争宠了。

    “照顾老祖宗之事，人多反而职责不分，平白生出事端。我们母女愿住在大福居，日夜伺候在老祖宗身畔。”

    “你们？”夏百川的目光从夏苗身上又转移到远处的云姨娘，热切又感激，象是发现了无价的珍宝。

    不记得多久没受到这样的重视了，云姨娘心神激荡，嘴唇哆嗦着，却说不出漂亮话来，只是吭哧吭哧地说：“是，是，我们愿意，愿意照顾老祖宗。”

    姨娘们如释重负，全都带着各自的女儿散去。

    夏苗去看了看老祖宗，她已经睡着了。

    正好姜大夫在，夏苗请他看了看大米脸上的青春痘，给开了宫里娘娘才有资格用的方子。

    接着，夏苗又把姜大夫带到朱境阁给阿茂治腿，一路上细细问清了老祖宗的病情和护理方法。

    揭开脏兮兮的绷带，只见阿茂的腿已经惨不忍睹，肌肉翻卷着，有些化脓，可以看到里面森森的白骨。

    姜大夫给他清洗了伤口，上了些药，又把了把脉，开了方子。

    夏苗问：“严重吗？”

    “到了我这里，只要没死就都不算严重，不过！”姜大夫一指乐呵呵不把伤势当回事的阿茂怒道，“不知道你有什么好笑的，仗着自己壮得象头牲口，就不把自个儿的身子当回事吗？是哪个庸医给你上的药？不想要这条腿了吗？本来老夫有规矩，凡是先到别人那里治过的都不给看了，要不是……哼，要不是苗姑娘，老夫才不给你看！以后要好生在夏家当奴才，报答夏姑娘，明白么？”

    夏苗心知姜大夫的用意，看那双黑眸中笑意不减，生怕他以为自己挟恩勒索，忙说：“是姜大夫的大恩大德，小女子只是举手之劳。”

    阿茂却一拱手，郑重地说：“腿脚不方便，行不得大礼，谢过姑娘了。”

    他总是懒洋洋，吊儿郎当，浑话胡话张口就来，而这一礼却谦恭持重，象是从小受到严格训练的世家子。

    夏苗见过的贵族公子不在少数，没有一个如他这般端庄得体，不禁心生疑惑，再看第二眼，他却又挑眉斜眼，故态复萌，让人好生讨厌。