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sp; “所以……你还在这儿磨磨蹭蹭，是是觉得我不美？或者身子不够诱人？”

    陈叔应：“……”他此生从没见过这样厚颜无耻的女子，不，不算女子，应该只是小姑娘。陈叔应一时无言。

    樱落托着脸凑到陈叔应面前，手肘压住陈叔应瘫在桌上《佛国记》，白白的手指随意拿了缕头发玩弄睨着男人：“还是说你觉得我没有才华，你不喜欢？若是如此倒也不怕，我曾在勾栏院听了些词曲，若要唱曲儿跳舞什么的，我也会，恩客最喜欢这些。所以，你要看么？”

    陈叔应忍无可忍，书往案上一拍：“放肆！你当本王是何许人，竟比作勾栏院恩客？”

    四年来，陈叔应终于怀疑起自己寻找这“孩子”的决定，是不是错的。

    “……”樱落被青年陡然的怒斥震住，一脸无措地望着拍案而起的男人。她到底年少，这样惊吓无措的表情愈显得处子般的纯真无辜，她反复又问：“……你，当真不是想要我身子吗？”

    陈叔应自觉口气重了些，想起萧林韵一门为他冤死，致使这少女再流落街头，自己也有责任，便收了些冷厉缓缓吐了口气，将樱落斜咧开的氅衣衣襟笼上，温柔了些口吻：“不要。”

    她仍是不信，想不透而生出些恼怒：“那你为何救下我！又为何给我衣裳穿！”

    这下换陈叔应怔了怔，此刻的少女，面上没有丝毫的轻佻、无赖，她含着泪、含着敌意、含着憎恨，盯着他满满都是戒备！她就像一只走在死亡与堕落边缘的，暗藏锋利爪牙的幼狼，可怜巴巴，又随时准备以命相搏。

    “……”

    陈叔应什么也没说，只转身到窗前静立了片刻，淡道：“再过片刻，你便可以出去了。”

    他依旧不为所动。樱落愣愣坐在长几上，望着窗前高大俊逸的青年王侯背影：“……你，是谁？”

    一般人初见都会先问对方名字，然而，经过这么一长串交谈，少女才真正想要知道对方姓名，先前那一串挑-逗便显得如敷衍一般并未上心。

    陈叔应云淡风轻，这是他一贯的处世态度——“你不需知道我是谁，只需记住好好听我的话，我便会抚养你长大，再不会让你流落街头受苦……”

    樱落霎时脑中轰然！

    良久，她颤着唇几张几合，依然吐不出个完整的句子，渐渐喉头有些酸痛。

    对这个连姓名都不知道的男人，她竟然莫名生出一种荒唐的相信。或许是他长得很像好人，也或许是他看起来有花不完的钱。

    她这一瞬心头也涌起一些脆弱，眼也不眨地审视着那光晕中的男子，看得久了，心里便有些自惭形秽的自卑，拢了拢身上不整的衣衫……

    这样的陌生的自己，令樱落一时无法适应，手足无措。

    半晌之后。

    “你既然明白了，就出去吧。”陈叔应平和道，完全恢复了平日的沉稳风度。

    他以为自己这番话已经完美地解决了眼前棘手的麻烦，却不想听身后少女笑了声——

    “那可不行！”

    陈叔应回头凝眉。

    那少女干脆慵懒地躺在了长几上，单手托着腮，意味深长地对他笑，风情与纯真交织出别样的妩媚：“我若出去早了，别人会笑话你的，只怕损了你这大人物的英明。”

    “……”！

    陈叔应登时胸口有气血翻涌，多年来佛经、儒学、老庄诸子陶冶出来的淡定的风度也出现裂痕。他紧紧盯着少女，除了无言只有无言！显通大师说得不错，这确实是个“麻烦”，还是个烫手的大“麻烦”！

    樱落摘了颗水晶葡萄抛进嘴里，嚼着，舌尖浸着甘甜爽口的葡萄汁，心情很不错。

    方才仆兰向嬷嬷跪讨了些简单的金疮药回来，正替樱落上药，她边上药边哭着，想起了那次樱落替她挨打，也是这样躺着一动不动，一丝呻-吟也不闻，她几乎以为樱落会死。

    屋子另一边，石雀儿与和她相熟的胡羯姑娘宿六、小豆围着方桌说话，觑着樱落的伤心有余悸。

    小豆：“这么严重的伤，竟然都不吭一声。雀儿姐，你说樱落是不是不正常？”

    宿六：“她本来就是个疯子！”

    小豆：“看来这里也并不比外头好，我听那嬷嬷骂说‘你们这些卑贱羯女，就是打死也不会有人追究分毫’，不知我们以后会不会也被打……”

    “别说了！”石雀儿打断，瞟了眼樱落，“我总不会像她那么蠢！好好听话好好奉承嬷嬷，她还会打我们吗？除非嬷嬷脑子也和这个疯子一样不对劲……”

    别的姑娘害怕过后，都去睡了，唯有仆兰搬了个小胡床（马扎，板凳）在樱落床前趴着照顾，樱落床头的窗外，狂风摧枝折。

    就这样，樱落昏迷了一天一夜，窗外的雨，也时大时小、时疏时密，断断续续下了一天一夜。

    第二日夜半，床上奄奄的少女醒来时，正是风狂雨急。她忍着痛、费力地坐起，闪电映亮樱落极其冷漠的眼睛。

    她缓慢地移动眼球，看见了床边仆兰……

    清晨，雨水稍霁。

    仆兰爬在床边睡了一夜，浑身僵痛伸了个懒腰，待看明白，却见床上空无一人，而被子，竟然盖在她身上——

    “樱落，樱落？”

    仆兰跑进跑出，找不着。

    “糟了，樱落不见了！”

    床上少女们纷纷从床上惊醒，果然见樱落的床空空的。

    花束嬷嬷闻讯来看，带人四处找了，却始终找不到，只护院道：“倒是在院外的泥地里看见一串歪歪咧咧的脚印，和一滩血迹，不知是不是她留下的。”

    “哼，还有力气乱跑便死不了！”花束嬷嬷是下了狠心，她本就厌恶羯人，“再说，羯人本就罪孽深重，便是被打死又如何？尝不了祖宗留下的血债！”

    嬷嬷说罢便走了，留下一屋子胡羯姑娘为她的话骇得瑟瑟发抖。

    **

    樱落失踪的第三天。

    陈叔应清早刚从驿站回来，而下正在寝殿里小憩。

    郡南水涝，他去查看抗洪堤，忙了五日，这才回来。

    建秀宫之上依旧是乌云密密，雨水绵绵从建秀宫青瓦楞里汇集，自绘有和玺彩画的廊檐，噼噼啪啪地冲刷在檐沟里，将青砖上的茱萸纹冲刷得鲜亮如新。

    南图一如往常在殿外守着，正在想有许多日不曾听见秀荷院的消息，便见秀荷院的花束嬷嬷匆匆向他走来，神色颇有几分慌张。

    “南大人，那姑娘……”她应南图瞟殿中、示意别惊扰主上的眼色，声音小了些，“南大人，那姑娘挨了打、自己不见了，这已经第三天，硬是找不着。”

    “找不着？”南图先是一惊。

    “是啊，我确实气坏了，打得狠了点儿，不过没有伤筋动骨……”

    南图跟着陈叔应平过一些叛乱，总有羯人参与其中挑拨或谋事，他便一直便厌恨羯人，何况这羯人小姑娘脾气还那么讨人厌。他低哼了声道：“不见便不见吧，左右不是咱们将她打死的，是她自己要到处乱跑。主子为了水涝之灾已经够头疼了，谁还管得了这么个羯奴。”